Quando começou nossa história, eu era uma pessoa que rabiscava, fazia histórias e tal. Eu me mudei da Inglaterra para os EUA em 1992, perdendo assim meus amigos, então eu estava extremamente feliz quando o carteiro trouxe um grande envelope de um dos meus amigos, Colin Greenland. Sr. Greenland tinha sido uma das primeiras pessoas que eu tinha encontrado uma década antes, quando eu tinha tropeçado nos mundos de ficção científica e da fantasia, um pequeno cavalheiro com um ar vagamente de pirata, que escreveu livros excelentes. Dentro do envelope havia uma carta, em que Greenland explicou que ele tinha acabado de iniciar uma oficina de escrita, e que um dos escritores do workshop era uma mulher notável de grande talento, e que ele desejou que eu lesse um de seus trabalhos. Anexou na carta uma história curta.
Eu li, e escrevi de volta, exigindo mais.
Isso foi uma surpresa para Susanna Clarke, que não tinha ideia que Colin tinha me enviado o texto de "The Ladies of Grace Adieu". Porém, corajosamente ela me enviou o resto da história. Eu amei tudo sobre ele: o enredo, a magia, a maneira gloriosa dela juntar as palavras, e fiquei especialmente encantado com a informação na carta que ela estava escrevendo um romance ambientado no mundo do conto, e que seria chamado Jonathan Strange & Mr. Norrell - tão feliz que eu mandei a história a um editor do meu conhecimento. Ele a chamou e pediu para comprar a sua história para uma antologia que estava editando.
Eu estava animado com a perspectiva de encontrar Clarke, e quando eu finalmente a conheci, ela estava na companhia da Greenland, que pouco tempo depois de seu primeiro encontro, convenceu-a a entreter seu terno (uma expressão estranha, vou anotá-la agora. Eu quero dizer que eles haviam se tornado amantes e parceiros, não que ele havia retirado suas roupas e deixando com ela enquanto apresentou um pequeno teatro de fantoches para eles). A partir das histórias dela que eu tinha lido, eu estava esperando alguém de uma disposição enigmática, talvez um pouco fora de seu próprio tempo, e fiquei agradavelmente surpreendido ao encontrar uma mulher afiada, inteligente, com um sorriso pronto e fácil sagacidade, que adorava falar de livros e autores. Eu tive um prazer especial por quão bem ela entendeu a alta e baixa cultura, e como ela falou confortavelmente sobre eles, vê-los (corretamente, em minha opinião) não como opostos a se reconciliar, mas como diferentes formas de abordar as mesmas idéias.
Pela a próxima década, as pessoas iriam me perguntar quem eram meus autores favoritos, e eu colocaria Clarke em qualquer lista que eu fiz, explicando que ela tinha escrito histórias curtas, apenas um punhado, mas que cada uma era uma jóia, que ela estava trabalhando em um romance, e que um dia todos teriam ouvido falar dela. E por todos, eu quis dizer apenas um pequeno número de pessoas. Presumi que o trabalho de Clarke era um gosto refinado que seria muito incomum e estranho para o público em geral.
Em fevereiro de 2004, para minha perplexidade e meu deleite, o correio trouxe uma cópia melhorada, mas acabada, de Jonathan Strange & Mr. Norrell. Eu levei minhas filhas de férias para as Ilhas Cayman, e enquanto elas brincavam e nadavam e surfavam, eu estava há centenas de anos e milhares de milhas de distância, em "Regency York", em "Londres" e no continente, experimentando nada mais que o puro prazer de navegar pelas palavras e as coisas que elas trazem consigo, e, eventualmente, perceber que os caminhos e becos da história, com suas notas de rodapé e suas belas frases, havia se tornado uma enorme estrada, e ela estava me levando junto: 782 páginas, e eu gostei cada página, e quando o livro foi feito eu poderia felizmente ler mais 782 . Eu amei as coisas que ela disse e as coisas que ela não disse. Eu adorava o intricado Norrell e, menos irresponsável do que parece, Strange e John Uskglass o Corvo Rei, que não está no título do livro, a menos que ele se esconde por trás do "&", mas que paira lá de qualquer maneira. Eu amei os personagens de apoio, as notas de rodapé e o autor - que ela não é, estou convencido, Clarke, mas um personagem em seu próprio direito, escrevendo seu livro mais perto do tempo de Strange e Norrell que do nosso.
Eu escrevi sobre a experiência de ler o livro em meu diário on-line, e eu escrevi para editor de Susanna dizendo-lhe que era o melhor trabalho de Fantasia Inglêsa escrita nos últimos 70 anos. (Eu estava pensando que a única coisa que poderia ser comparado a esse romance era 'Lud-in-the-Mist', de Hope Mirrlees. Às vezes as pessoas me perguntam sobre Tolkien e eu gostaria de explicar que eu não penso no 'O Senhor dos Anéis' como Fantasia Inglesa, mas como Alta Fantasia.) Era um romance sobre a reconciliação do mundano e do miraculoso, em que o mundo das fadas e do mundo dos homens não são talvez tão divididos como aparenta, mas pode ser simplesmente diferentes formas de abordar a mesma coisa.
Eu estava certo sobre o quão bom o livro era, e quanto as pessoas gostariam. Eu estava errado sobre uma coisa, e apenas uma coisa, em que eu tinha pensado que 'Jonathan Strange & Mr. Norrell' seria um livro para poucos - que iria tocar apenas um punhado de pessoas, de forma profunda, e quando se encontrassem iriam falar de Arabella, ou Stephen Black, ou de Childermass ou o cavalheiro de cabelos de algodão de uma maneira que as pessoas falam de velhos conhecidos, e laços de amizade seria formado entre estranhos. Eu ouso dizer que eles fazem, e eles são, mas não há um pequeno punhado deles, mas um exército tão grande como Wellington¹, ou maior. O livro tornou-se aquela coisa rara, um livro bom e maravilhoso que encontrou seus leitores, em todo o mundo, e foi coroado e elogiado e premiado e aclamado.
A adaptação para série, pela BBC começará no final deste mês.
1. Capital da Nova Zelândia, população de 179,463 habitantes.
Em fevereiro de 2004, para minha perplexidade e meu deleite, o correio trouxe uma cópia melhorada, mas acabada, de Jonathan Strange & Mr. Norrell. Eu levei minhas filhas de férias para as Ilhas Cayman, e enquanto elas brincavam e nadavam e surfavam, eu estava há centenas de anos e milhares de milhas de distância, em "Regency York", em "Londres" e no continente, experimentando nada mais que o puro prazer de navegar pelas palavras e as coisas que elas trazem consigo, e, eventualmente, perceber que os caminhos e becos da história, com suas notas de rodapé e suas belas frases, havia se tornado uma enorme estrada, e ela estava me levando junto: 782 páginas, e eu gostei cada página, e quando o livro foi feito eu poderia felizmente ler mais 782 . Eu amei as coisas que ela disse e as coisas que ela não disse. Eu adorava o intricado Norrell e, menos irresponsável do que parece, Strange e John Uskglass o Corvo Rei, que não está no título do livro, a menos que ele se esconde por trás do "&", mas que paira lá de qualquer maneira. Eu amei os personagens de apoio, as notas de rodapé e o autor - que ela não é, estou convencido, Clarke, mas um personagem em seu próprio direito, escrevendo seu livro mais perto do tempo de Strange e Norrell que do nosso.
Eu escrevi sobre a experiência de ler o livro em meu diário on-line, e eu escrevi para editor de Susanna dizendo-lhe que era o melhor trabalho de Fantasia Inglêsa escrita nos últimos 70 anos. (Eu estava pensando que a única coisa que poderia ser comparado a esse romance era 'Lud-in-the-Mist', de Hope Mirrlees. Às vezes as pessoas me perguntam sobre Tolkien e eu gostaria de explicar que eu não penso no 'O Senhor dos Anéis' como Fantasia Inglesa, mas como Alta Fantasia.) Era um romance sobre a reconciliação do mundano e do miraculoso, em que o mundo das fadas e do mundo dos homens não são talvez tão divididos como aparenta, mas pode ser simplesmente diferentes formas de abordar a mesma coisa.
Eu estava certo sobre o quão bom o livro era, e quanto as pessoas gostariam. Eu estava errado sobre uma coisa, e apenas uma coisa, em que eu tinha pensado que 'Jonathan Strange & Mr. Norrell' seria um livro para poucos - que iria tocar apenas um punhado de pessoas, de forma profunda, e quando se encontrassem iriam falar de Arabella, ou Stephen Black, ou de Childermass ou o cavalheiro de cabelos de algodão de uma maneira que as pessoas falam de velhos conhecidos, e laços de amizade seria formado entre estranhos. Eu ouso dizer que eles fazem, e eles são, mas não há um pequeno punhado deles, mas um exército tão grande como Wellington¹, ou maior. O livro tornou-se aquela coisa rara, um livro bom e maravilhoso que encontrou seus leitores, em todo o mundo, e foi coroado e elogiado e premiado e aclamado.
A adaptação para série, pela BBC começará no final deste mês.
1. Capital da Nova Zelândia, população de 179,463 habitantes.
Fonte: The Guardian
